Mui Ho Fine Arts Library, Ithaca, NY, États-Unis

La rénovation du Rand Hall accueillant la nouvelle bibliothèque des beaux-arts de Cornell, comprenant 120.000 volumes, a créé un environnement d’apprentissage confortable et économe en énergie tout en préservant l’esthétique historique de l’édifice d’origine et en réinterprétant le concept des rayonnages en libre accès.

Transsolar a relevé le défi de ne modifier que légèrement les façades historiques, malgré les objectifs ambitieux en matière d'énergie et de confort fixés par Cornell. La vision architecturale aérée inclut la suspension de tous les rayonnages au centre du bâtiment, mettant littéralement en valeur l'âme de la nouvelle bibliothèque des beaux-arts. Les fenêtres originales en acier, composées de plusieurs petites vitres, ont été remplacées par des vitrages isolants disposant d’une seule vitre pour chaque grande baie de façade. Combiné à l’ajout d’isolation thermique à l’intérieur de la façade existante, ceci entraîne une réduction considérable de la perte de chaleur à travers l’enveloppe du bâtiment.

Une conception mécanique intégrée à la façade minimise la présence de systèmes techniques. Les jours ensoleillés, les stores intérieurs des baies se ferment et l'air légèrement frais de l’extérieur est dirigé près du sol vers les occupants. L'air réchauffé par les stores remonte par la façade et est évacué. Le chauffage et la climatisation restants sont couverts par le plancher chauffant et les éléments chauffants cachés sous les fenêtres.

Les capteurs de lumière du jour dans toute la salle de lecture du deuxième étage et les détecteurs de présence dans les rayonnages assurent une faible consommation d’électricité pour l'éclairage. La nouvelle bibliothèque, y compris un atelier de maquette rénové au premier étage, vise une consommation d’énergie annuelle de 104 kWh/m2, soit une économie de 72 % par rapport au bâtiment existant.