“The Leaf” – Jardins de la diversité canadienne, Assiniboine Park, Winnipeg, MB, Canada
Depuis plus d'un siècle, le conservatoire du parc Assiniboine offre aux habitants de Winnipeg une oasis urbaine où ils peuvent s'adonner à des activités et être au contact de la nature tout au long de l'année. Inauguré officiellement en 1909, le parc couvre 1100 acres (450 ha) et abrite plus de 8000 espèces de fleurs, plantes et arbres. Les Jardins de la diversité canadienne constituent la dernière grande phase du réaménagement du parc, qui comprend "The Leaf", une installation avec des biodômes subtropicaux et méditerranéens, une serre à papillons et un bâtiment adjacent hébergeant restaurants, espaces événementiels, salles de classe et bureaux.
Le concept de Transsolar a pour but de recréer les conditions de croissance idéales pour les plantes, tout en minimisant l’usage de ressources. L'accès au soleil, ainsi que le contrôle passif des conditions intérieures (température et humidité de l'air) sont essentiels. Les objectifs environnementaux sont challengés par l'hiver rigoureux de Winnipeg, combiné à un rayonnement solaire élevé. Des stratégies adaptées sont donc nécessaires pour conditionner les espaces et garantir le confort intérieur de manière efficace sur le plan énergétique.
« The Leaf » est symbolisé par sa toiture unique en ETFE soutenue par une structure à câbles, qui offre une grande transparence et un accès à la lumière naturelle tout en assurant l'intégrité structurelle. La toiture en ETFE, développée en étroite collaboration avec l'ensemble de l'équipe, permet de réduire de 50% les besoins en chauffage par rapport à un simple vitrage en raison de sa plus faible conductivité thermique.
L’enveloppe transparente crée un environnement naturel immersif qui permet aux visiteurs de faire l'expérience d'un climat exotique. Le besoin en chaud en hiver est réduit grâce à un système de chauffage hydronique pour les racines, autorisant des températures intérieures plus fraîches pendant la nuit.
Lorsque la serre doit être refroidie ou déshumidifiée alors que la température de l'air extérieur est inférieure à 0°C, des puits canadiens et des serpentins de chauffage sont utilisés pour préchauffer l’air extérieur et ainsi garantir une température d'alimentation adéquate. Le besoin en refroidissement l’été est entièrement satisfait par la ventilation naturelle et un système de brouillard qui, en plus du refroidissement évaporatif, contrôle le taux d'humidité intérieur.
Le conservatoire est conçu pour obtenir la certification LEED Gold.
